En el siguiente Q&A Matthew Woodhams, Co-fundador de MediaLabs Network responde 5 preguntas sobre los inicios, la actualidad y el futuro de MediaLabs y el mundo de los blogs.

1. ¿Cómo nace Medialabs, algún sitio debió ser el que impulso todo?
Efectivamente todo comenzó por un blog;  El 2006 partí con Eje-Zeta, un blog de animación y 3D. En ese tiempo estaba metido en todo lo que era animación y buscaba un lugar en español para aprender, sacar recursos, inspirarme y conocer lo último de la industria. Como no encontré un espacio que satisfaciera exactamente esa necesidad y supuse que debían existir más personas como yo, lo decidí crear. Por suerte el sitio tuvo muy buena acogida, la comunidad creció (el equipo detrás también) y fueron ellos mismos quienes nos recomendaron expandirnos. Los escuchamos y creamos un blog sobre video-juegos (revistagamer.com) y otro para un público infantil (eje-kidz.com). Sin saberlo muy bien, estábamos insertándonos en el negocio de los nichos. Así nació nuestra red de medios el cual hemos ido cultivando durante 3 años.

2. ¿Cuantos son en el equipo?
Hoy tenemos 10 blogs (desde Nutrición hasta Farándula) con un equipo de 12 editores, profesionales que van desde diseñadores hasta nutricionistas, todos apasionados en los temas que escriben, lo que es esencial. Lo administramos mi hermano Christopher (desde Inglaterra, haciéndonos vitrina en Europa) y yo. Junto a nuestro productor de contenidos Felipe Ovalle y nuestro editor general Gonzalo Lara.

3. ¿Mucha competencia en el mundillo de las redes de blogs?
Si hablamos de competencia en el negocio de la publicidad online, la verdad es que nos ha ayudado bastante (al menos a nosotros). Ayudan a crear conciencia a las empresas sobre los beneficios de publicar su marca a través de Internet y así todos ganamos. Chile es un poco conservador en ese sentido y sigue muy apegado a los medios tradicionales, creo que la inversión en internet versus el total de publicidad en Chile es sólo de un 4%, mientras que en Inglaterra la inversión en publicidad online supera la inversión en TV. Entonces mientras más redes, blogs o sitios lleven a empresas a ver los beneficios de publicar online, mejor.

Ahora si hablamos de redes de blogs, la verdad es que hasta el momento no hemos sentido la competencia, supongo porque básicamente nosotros somos un poco más específicos en nuestros temas; nichos, nichos y más nicho. A diferencia tal vez de Hipertextual, Betazeta o Murke, nosotros buscamos comunidades más pequeñas y por eso (ojalá) público más fiel y efectivo. Así podemos ofrecer a nuestros auspiciadores el 100% de efectividad de nuestros lectores (si está bien dirigida obviamente).

La competencia también nos llevó a buscar nuevas alternativas de entregar nuestro contenido, así partimos con lo de televisión por Internet, te cuento más de eso en la última pregunta.

4. ¿Me puedes hablar de los personajes de tu equipo? Uno siempre tiene un equipo notable, pero siempre hay algunos que sobresalen.
Como dices todos los equipos suelen ser notables, el de MediaLabs es realmente increíble. La mayoría nos conocimos en la universidad (fue básicamente lo más importante que me dio la universidad; el equipo de trabajo). Lo bueno es que el equipo se complementa muy bien. Todos se manejan en todas las áreas pero cada uno tiene su especialidad.
Una parte realmente clave del equipo es Gonzalo Lara (twitter @ertailara) quien es el editor general de la red; una máquina que encuentra tiempo para tener todo andando, editar todos los blogs, ir a eventos, escribir en Eje-Zeta y RevistaGamer, producir todos los podcast, conducir GamerPalooza y pololear con (Paola) una de las editoras de VidaNutrida.

Otro integrante importantísimo y relativamente nuevo al equipo es Felipe Ovalle, quien trabaja con nosotros desde que partimos con el tema de la televisión por Internet. Felipe es editor de nuestro blog de tecnología OhMyGeek.net y también es el encargado de dirección y montaje en todos nuestros programas además de conducir el programa de tecnología. Realmente no podríamos haber dado este paso a la televisión por Internet sin él. Está todo un día en grabaciones y alcanza a editar, montar y post-producir todos los programas en sólo 2 días, lo que es realmente notable, sobre todo considerando tiempo/calidad.

Tengo mucha suerte de trabajar con ellos no sólo por sus habilidades técnicas sino por la disposición, los aportes y por creer en el proyecto desde sus comienzos.

5.¿ Cuales son las proyecciones? ¿para donde va MediaLabs?
Sobre lo que se viene, como te adelantaba, estamos explorando la televisión por Internet, donde nosotros somos creadores y productores de programas de corte profesional y formato breve, distribuido gratuitamente a través de todos los canales imaginables de internet (desde streaming del sitio mismo o youtube hasta subscripción por iTunes).

Decidimos dar este paso como te decía porque queríamos encontrar nuevas formas de entregar nuestro contenido, existen muchas redes de blogs y nosotros queríamos innovar de alguna manera.

Hemos estado estos últimos meses en marcha blanca, trabajando de muy bajo perfil, lo que nos da la oportunidad de probar, equivocarnos y mejorar, ya llevamos 7 capítulos de nuestro programa de video-juegos (GamerPalooza), 6 en el de tecnología (OhMyGeek), y 3 de nuestro programa de nutrición (VidaNutrida Diaria), personalmente creo que cada capítulo va mejorando, sobre todo considerando que los conductores no tienen experiencia animando (son los mismos escritores de los blogs) y básicamente todos vamos aprendiendo sobre la marcha. Aunque hemos estado en período de prueba ya tenemos la suerte de contar con algunos auspiciadores en nuestros programas (el Instituto Arcos está auspician GamerPalooza por ejemplo).

Nuestro gran lanzamiento será en marzo, ahí estaremos funcionando formalmente como empresa de medios. Estamos muy entusiasmados por lo que vendrá estos próximos meses, estamos postulando a la línea 2 de la CORFO con la incubadora de la Diego Portales, sabremos los resultados a finales de enero.

En eso estamos ahora y para el futuro esperamos seguir agregando a nuestro catálogo programas por Internet, en los distintos nichos que abarcan nuestros 10 blogs y seguir aprendiendo.